电光闪闪，秋雷阵阵。又一个凄风苦雨的夜晚。
挂满纱帐与魂幡的大堂上，一圈圈烛火围绕香案结成法阵，将殡宫照得通明。
“哗啦，轰。”一道滚雷炸开，震得金銮屋顶咔咔作响。
紧接着，便是一阵急促的脚步声。
“陛下，陛下，车骑将军和安东将军带着人进宫了。”内侍在门口慌慌慌张张通报。
披麻戴孝的大盛皇帝李磐长跪堂前，脸上泪痕斑斑，形容枯槁。
他已在此守灵数月，未曾踏出宫门一步。
终于还是来了。
车骑将军回都奔丧的消息，半月前就已听内侍奏报，可迟迟没见人来，还以为真如那浑小子当初所言，此生绝不再踏入内苑半步。
还有他那位好兄弟，此前也只来露了个面的安东将军。
他们毕竟是先帝嫡子，本就该来。盛帝心想。
“他俩带了些什么人来？”盛帝语音沙哑，有气无力的问。
“还是那帮老臣。还有，还有建宁王。”内侍支支吾吾道。
“既然建宁王也来了，就让他们进来吧。”
建宁王既是先帝留下的辅政大臣，最堪倚仗的国之良弼，也是自家堂叔。正是有他在朝，自己才能暂时搁下庙堂之责，在这里陪伴先帝，以尽孝道。
“吱呀。”
宫门被推开。车骑将军目如寒星，大步而入。
“车骑将军！”盛帝语气温怒。
头裹白纱的青年贵胄并不答话，手按剑柄继续趋近。
盛帝感觉不妙，忙高声疾呼：“堂叔，堂叔何在？”
宫外，建宁王一脸肃穆，静立门前。
左右侍卫慑于其威，竟不敢靠近。而两侧廊下，安东将军和一班大臣更是一副隔岸观火的表情。
他们在等。等一个结果。
夜空中，两条闪电彼此纠缠，端端在承天殿屋脊中央斗大金瓯上方，犹如双龙互绞，在争抢那金瓯一般。
那金瓯还是已故太师，前丞相顾延为兴大盛国运亲自构建。
“啪啦。”一声巨响。
两条闪电终于合股汇流，击中金瓯，瞬间炸出一团耀眼的火球。
殡宫内，车骑将军一个跨步，已到盛帝跟前。
盛帝想要起来，但因跪得太久，且数月来哀思过度，此时早已直不起身。
他勉强起身，无奈脚膝一软，竟又跌倒在地。
车骑将军拔出佩剑，一手抓住盛帝肩膀，照着胸前便刺了进去。
“父皇有我等这么多儿子，怎么算也轮不到你。”他咬着牙道。
“轰隆。”
伴随他这句话，空中又是一声炸雷。
与此同时，静庵巷丞相府里，身着青灰道袍，长须飘飘的顾淹正伫立窗前。望着天空那两条活灵活现，犹如双龙夺珠的闪电，他五指轻轻拈捏掐算，随后喟然一声长叹。
相府早已收拾完毕，官印也已摆放在堂案之上。
该回青峰山了。
※※※
001、山神庙
天色向晚。
落日的余晖从破旧瓦檐一角投下，淡淡映照在两个人脸上。
两人一大一小。
大的身材瘦高，眉目清朗，约莫二十出头。小的生得圆头圆脑，细眯眼，头上还种着角，不过八九岁模样。
两人站在一所破败不堪，连门都没了的小庙跟前，身后还跟着一头驴。
这驴毛色淡黄，不肥也不瘦，麻绳似的尾巴不知疲倦地甩来甩去。驴背一侧驮着羊皮袋，袋子鼓鼓囊囊，另一侧挂着褡裢。褡裢也鼓鼓囊囊。
“怎么样，我说这里会有座庙吧。”
青年男子身穿月白长衫，头绾桃髻，别穿铜簪，斯斯文文，一副书生打扮。
“可这地方看着像是能住人的样子吗？”小童抬头问。
小童身体肥胖，青灰色上装略显宽松，穿一条同色圆腿长裤，脚蹬一双形似小船的虎头芒鞋。
“当然能住。”青年公子喜滋滋地说。
若找不到住处，今夜怕就只能露宿荒野了。
这好歹是座庙。
至于这地方是不是四面漏风，满地生草，他却毫不在意。
但见公子一脸满足，小童也没再说什么。于是两人就在这破庙安顿下来。
他俩先将驴背上驮着的行李卸下，放它去四周吃草，随即又去附近拾了些干枯树枝备用。
山中夜早。
太阳刚下山，四周就已阴暗下来。
两位借宿破庙的旅人很快生起了篝火。
“公子，你是怎么知道这儿有座庙的？”小童一边吃干粮一边问，“来过？”
“没来过。”文质彬彬的公子说，“但我听说过这地方。”
“这么一所不起眼的小庙，就算没破也没啥特别，谁会告诉你这个？”
“别看庙小，以前香火也还是不错的呢。”公子目光游弋，充满期待地四下张望，“而且那时候这附近还住得有人家，并不像如今所见这般荒凉。”
“是嘛，那这附近的人为何都搬走了？”
“就因为这所庙啊。”
“因为这庙？”
“嗯。”公子轻轻点头，“想不想听我给你讲个故事？”
“那还用说，公子。你知道我最喜欢听故事了。”
“噼噼，啪啪。”
树枝中油节爆裂，清脆有声。火苗也随着在风中起舞，闪烁跳跃。
“那还是玉恒三年……”
公子的目光穿透火苗，投入黑暗，开始娓娓道来。
他说，那时候这附近住着十几户人，是个小村。小村里男的进山打猎，女的操持家务，偶尔拿些猎得的野物下山贩卖，换些油盐米面，日子过得还算安稳。
直到有一天。
那天，山里来了个异乡少年。
少年不过十五六岁，不知从何处而来，也不知要往何处而去。他途经此地，便借宿在这山神庙里，一住就是好些天。
这期间，村里人进庙祭拜时总能看见他。
但他从不跟人说话。人家问他，他也不回答，每日不是在窗下静坐，便是用一把不知哪来的锄头在庙后树林里刨土。
见少年不愿与人交流，这里的人也就没再管他。毕竟早年建这山神庙，本也是为了方便过路旅人歇脚。
然而这少年来了没两天，村里便有一名壮年莫名失踪。
一开始，并没有人将村民失踪之事跟这行为古怪的异乡少年联系起来。
但谁也想不到，第二个，第三个……
很快，村里身强力壮的男子一个一个都不见了。
少年还是每日在庙里歇着，还是偶尔在后面林子里翻土。
这日晌午，迟迟不见丈夫归家的妇人翠英心里一阵阵焦虑不安。忽然也不知怎么想的，她带着几分好奇，几分忐忑，竟绕过山神庙，从后山钻进那片林子，想偷偷看看那名已经引起村里怀疑的异乡少年到底在这里干些什么。
她去的时候，正好看见少年在林子里翻土……
“轰隆。”
天空忽然起声炸雷。正讲着故事的公子停下讲述，抬头看了看稀漏的屋顶。
山里的天气就是这样，说变就变。
“后来呢？”小童正听得有趣，又追着问。
“后来，那妇人就疯了。”公子语气平静地说。
“疯了？为什么？”
“为什么……”
公子像是也在琢磨这问题。他抬起头，目光投向不知何处。
片刻后，公子又才接着道：“对此，村民们一开始倒也有过一个解释，说是恰巧在那件事发生之前不久，附近正有猛虎出没。在毫无头绪的情况下，大伙便认定那些接二连三莫名失踪的男人是被猛虎给害了。而妇人忽然发疯，则被认为是因接受不了这残酷的现实。”
“那少年呢？他后来怎么样了？”
“妇人发疯那天他就走了。跟来的时候一样，悄无声息离开了。”
“不对，这少年有问题。这些事肯定跟他有关。”
“是吗？你怎么发现的？”
“哎哟，公子，听你这语气就知道他跟这事脱不了干系。”
“真能听出来？”公子摊了摊手，表示不信。
“公子还是接着讲吧。”小童翻了个白眼，“这里的村民后来怎么样了？”
“后来，这里的人就搬走了，搬去了山下一个叫半碗水的地方。因为他们认为这地方闹鬼。”
“闹鬼？这又怎么回事？”
对这个问题，公子没有回答，只是抬头看向残损的神像和破漏的屋顶。
“看什么？”
小童赶忙也转头朝破破烂烂的四周看了看。
此时正好一道闪电划过，刺目的亮光照在腐朽的神龛上，映出一张因颜料剥落而显得格外狰狞可怖的面孔。虽已缺胳膊少腿，但那位泥塑山神面部轮廓依然保存完整，尤其两只漆黑瞳仁，仍具有当初塑造时震慑人心的效果。
惨白光亮中，它像是睁开了幽暗的眼睛。
“你骗人。你讲这个故事根本就是假的，对不对？”
“不，这是件真事。”公子看了小童一眼，语气充满悲悯，“那妇人发疯之后，经常在附近林子里游荡，无论白天黑夜，总能听见她撕心裂肺的哭声。不久，这山神庙里便开始有鬼影出没。村里人心惶惶，最后只能举村外迁，带着那名可怜的妇人离开了此地。”
“真是个悲伤的故事。”小童若有所思地点着头，“不过也该揭晓答案了吧？”
“讲故事总得先有铺垫，是不是。”公子摇头晃脑，一番故作姿态，“好吧，故事还得回到妇人发疯那天。其实，那天在这后面林子里，她看到了一件十分可怕的事。”
“快说，快说。”
“当时，妇人以为那位后生又在翻土。”
说到这里，俊俏公子缓缓抬头，目光透过破漏屋顶，看向外面天空。
过了一会儿，他才又接着往下讲——
往日里，碍于那外乡后生不愿与人接触，村里人都只从远处张望。而这次，妇人不愿视线被层层树干遮挡，想走近些。
再近些。
然后她便发现，那后生哪里是在翻土。
他是在埋人。
妇人看着树下新挖的大坑，看着坑边站着的丈夫，感觉像是有一块重重的石头压在胸口。她浑身发抖，说不出话，也迈不开脚步。
她的丈夫神情呆滞，直挺挺立在那里。
接着，他竟跳进坑里，自己规规矩矩躺了下去。
“啊……”
尖叫声撕破宁静的山林。
“那之后，她就疯了。”
俊俏公子双手抚膝，总算讲完这段故事。
“果然是他！”小童听得义愤不已，“他为何会造下这等冤孽？”
“轰隆。”
恰在此时，空中又起一声炸雷，仿佛是在回答小童的质问。
公子仰起头，再次望向几无片瓦的屋顶。
几乎一刹那间，天空便哗啦哗啦下起雨来。
雨点如豆，倾盆而下。篝火瞬间被大雨浇灭。
四周顿时陷入一片黑暗。
“哎呀公子，这荒郊野外，讲啥不好，干嘛讲鬼故事。公子？”
“轰隆隆。”
又一道闪电划过。
雨来得快，去得也快。只一刹那，这雨便又停了，只有轰隆的雷声炸个不停。
而公子身后却不知何时立着个人影。
借着闪电，小童依稀看见这站在公子身后的人脸白得像石灰，眼瞪得像铜铃。
这人的可怖之处在于那张大嘴。
那张嘴大得吓人，占了半张脸，嘴里没有牙齿，只是黑乎乎一个大洞。
“公子。”小童惊叫一声。
他看见那黑洞洞的大嘴朝着公子头颅啃去，竟是想要一口将其吞下。
闪电过去，四周重又沦入黑暗。
“公子？”
“嚓。”
一道诡异的明火忽然在公子掌心燃起。
“真乙离火！”
一个空洞的声音飘忽不定地在屋梁下响起。
公子施施然站在那里，面带微笑，摊开的手里，一朵火苗凌空闪烁。
“你，你是个道士！”
火光照耀下，五官比例严重失调的灰白脸孔再次浮现，那双刚才还十分凶恶的大眼里，此时竟有一丝惊恐。
除了那张脸，此人整个身子都笼罩在一团魅影中，显得若有若无。
“刚才那些话，是故意讲给我听的？”
这家伙说话声音十分古怪，仿佛不是从嘴里，而像是从一个虚无缥缈之处传来。
“怎么，这颗头咽不下？”
英俊公子这会儿不慌不忙，悠闲得像是想要再讲个故事。只见他的手轻轻一挥，那朵火苗便离开手心，像翩然飞舞的蝴蝶，悠悠飘至那张令人生怖的脸孔跟前。
“别，别过来。”那怪物的声音顿显惶恐，“我刚才只想赶你们走。”
他似真似幻的身体不断往后躲闪，但那朵火苗却如影相随。
他快，火苗就快；他慢，火苗就慢；他停下来，火苗就悠然悬在面前，映照着他那张白得瘆人的脸。
“别跟着我。别跟着我。”
怪物倏然加速，竟在屋里乱窜起来。
但火苗的移动速度一点也不比他慢，始终紧紧跟随，不离不弃。
“我若是你，就不会想要试图摆脱附魂离火。”英俊公子不紧不慢地说。
“你到底想干什么？”
白脸怪一边逃窜，一边发出尖啸。
他的声音随着移动速度加快而变得尖锐，就像被迫从狭窄门缝挤过的劲风。
“帮你除去邪祟，入土为安。”
“你觉得我死了吗？”那声音嘶吼着。
“你血肉已朽，唯一念不散，结成了妖气。所以，你如今其实是个妖。”
“胡说。你什么也不知道。”白脸怪边跑边叫，“他害我家破人亡，妻离子散。此仇未报，我绝不放弃这一念元神。我要找到他，找他索要全村十余条人命。”
他的声音忽上忽下，忽左忽右，却始终只在破庙内打转。
小童这时已不再紧张，甚至还觉得有趣。他干脆盘腿坐下，观看这场追逐。
“我没死，我没死，我还没死……”
那怪物越跑越快，忽然冲出屋顶，飞进夜空。
可没多一会儿，他又一头扎下来，再次在屋里绕圈。
就这样，无论他跑多快，那团离火仿佛系在他身上的一朵小花，始终跟在他身后。
终于，他不跑了。
离火也悬在空中，端端映照着魅影中那张惨白的脸。
那张薄如绢纱的扭曲面孔白如石灰，一脸颓唐。
“不跑了？”英俊公子若无其事的问。
“我知道，我今天逃不掉了。”那空洞漏风的声音中竟还带着喘息，“你，你想怎样？”
“我是来帮助你的。”英俊公子说。
“帮我？”白脸怪呼一声又窜到半空，一副气鼓鼓的样子，“你如何能帮我？”
“帮你解咒。”
“解，解什么咒？”白脸怪结结巴巴地问。
“解你所中‘行尸大法’之咒。”
“什么？你说这是什么？”那声音呼哧呼哧问。
“这是一种驱人为鬼的咒。中了这咒，你本可肉身不灭。但施加在你身上的咒并未成功。而正是因为这种可怕的咒在你身上半途而废，所以你才会变成今天这个样子。”
“另外，你妻子当年亦非真发了疯。”那公子接着又说，“其实她也是中了咒。”
“你见过我妻子？她去哪了？她现在过得怎么样？”白脸怪忙不迭地连连发问。
“我见过你妻子。她跟村民们一起搬去了山北。那地方不远，离这里约三天路程。不过，你妻子她……”英俊公子欲言又止。
“你，你说她跟我一样中了咒？告诉我，她现在怎么样？”
“她所中之咒已解。不过，此咒噬人灵魂，令人如同行尸走肉。你俩唯一不同，是她存续了身体，而你则保留了魂魄。我替她召回魂魄，但可惜迁延太久，魂体已难交融。所以……”
“她死了，对不对？”
英俊公子没说话，只轻轻点了点头。
“死了好。”白脸怪断然道，语气中竟有一丝解脱，“她不该那样活着。”
“你不怪我？”公子问。
“不，我知道那种感受。她那样活着，还不如死去。谢谢你。她总算解脱了。若是要怪，也该怪那恶魔。都是他，都是他。可这是为什么呀。”
白脸怪在空中缓缓转了两圈，再次像朵蒲公英般沉降下来。
“我也想知道，那人何故如此。据我所知，你们村向来少与外界接触，也没招惹什么事，更没得罪过什么恶人。不过，世间万事，皆有因果。他这么做，定有缘由。若要查明真相，解除这段孽债，我却还需要知道更多。你能告诉我点什么吗？”公子试探着问。
“我，我都不认识他，也不明白他这么做的缘由啊。”
“此人相貌如何，有没有什么特征？”
“没有，就是一个瘦瘦高高，十五六岁的少年。皮肤白皙，神情冷淡。”
“他身上穿着可有什么与众不同之处？”
“没有，很平常。”怪物像抽拉风箱般吸了口气，“对，他，他腰间挂了块白色玉牌，上面雕刻着一只人面鸟身，像是某种怪物的东西，不知这算不算特别。”
公子想了想，“他对你说过什么吗？”
“没有。从头到尾我都没听他说过一句话。”
“那你还记得被下咒的经过吗？”
“不太记得。我就看了那少年一眼，然后稀里糊涂就什么也不知道了，直到猛地听见一声刺耳的尖叫，才恍然清醒过来。不过，清醒过来也没用。因为当我的视线再次接触那少年，立即又被他那双眼睛所吸引，根本无法摆脱，也注意不到别的事物。”
“他的眼睛很特别？”
“对，眼睛。他的眼睛很特别。他眼中似有什么东西在动，于是我便盯着看，盯着看……我不由自主地想看清那是什么，但看着看着就再次迷糊过去了。”
此时，怪物空洞的嘴里似乎发出一声叹息。
“这一次，我过了很久才醒过来。醒来后，发现自己竟被埋在了土里。于是我拼命扒土。幸好埋得不深。从土里钻出来后，我以为逃过一劫，可没想到，从那时起，噩梦才真正开始。”
说到这里，那怪物的语气里充满悲戚。
“我很早便发现，自己只能在距被埋之处百步范围内活动。这座庙距离我的埋骨之所刚好一百步，所以，这里也便是我所能到达的最远处。看见没，那便是边界。”他指了指庙门方向，“这些年来，无论我如何努力，如何挣扎，也出不了那道门。”
“渐渐地，我开始察觉到身体异样。我的肌肤开始溃烂，而且完全不知饥渴。我不知道为什么会这样。我想呼叫，可我只能发出风吹树梢一般的声音——噢，现在你们能听见我说话，是因为后来我找到了窍门。当然，这种窍门你们犯不着了解。”
稍许沉默后，怪物接着往下说：“有一阵子我总能看见翠英。我看着她在附近游荡，目光在地上搜寻，就像掉了什么东西，想要找回来。她有时也会进庙里来，偶尔还会去后面树林。我担心吓着她，只能偷偷躲在一旁不敢现身。但有一天她还是看见我了。她就那样看着我，表情茫然，然后便开始大笑，接着又大哭。那时我就意识到，咱夫妻俩再也回不到从前了。”
“再往后，村里人渐渐就不来这庙里了。他们说，这地方闹鬼。”怪物叹了口气，默默悲哀片刻才继续说，“我知道，他们所说的鬼就是我。”
“虽然并不愿意接受这个现实，可我知道，他们说的是真的。我的身体流淌着黄水，浑身长满蛆虫，而我却丝毫感觉不到疼痛。我万念俱灰，于是重新爬进土里，把自己埋了起来。”
“我明白了。”小童忽然开口道，“你就是刚才那个故事里讲的最后一名受害者。”
“不会吧，你现在才明白？”公子转过头，诧异地看着小童。
“我，我早明白了。我只是，只是不想再听他讲下去。”小童不好意思地说。
“你们到底是什么人？”白脸怪物忽然问。
“青峰山，李昧。”
“李昧公子随身侍童，丙儿。”小童也跟着报上名号。
“青峰弟子。”
白脸怪再次将眼睛瞪得像两个骇人的窟窿，但空洞的声音里却再没有半点力量。